การแพร่กระจายของ coronavirus ได้สร้างปัญหาฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับสภาคองเกรส เนื่องจากต้องเผชิญกับการดำเนินธุรกิจด้านกฎหมายหลังจากสมาชิกหลายคนติดเชื้อ
Sen. Josh Hawley, R-Mo. บอกกับ Politicoว่า “เราอาจไม่สามารถดำเนินการทั้งหมดได้ในที่เดียว”
สำหรับประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ทั้งหมดจนถึงตอนนี้ สภาและวุฒิสภาต้องลงคะแนนเสียงด้วยตนเองในห้องต่างๆ ของตน ตอนนี้มาตรการด้านสาธารณสุขอาจป้องกันได้
ในฐานะอดีตที่ปรึกษาของสภาผู้แทนราษฎรตั้งแต่ปี 2519 ถึง 2526 ฉันเชื่อว่ารัฐธรรมนูญอนุญาตให้รัฐสภาใช้วิธีลงคะแนนเสียงอื่นนอกเหนือจากการชุมนุมบนพื้นสภานิติบัญญัติ
เห็นได้ชัดว่าผู้นำประชาธิปไตยในสภาผู้แทนราษฎรเห็นด้วย: ในไม่ช้าพวกเขาจะนำข้อเสนอมาที่สภาเพื่ออนุญาตให้ลงคะแนนเสียงแทนตัวแทนในช่วงการระบาดใหญ่ นั่นหมายความว่าสมาชิกที่อยู่ในสภาสามารถลงคะแนนแทนสมาชิกที่ถูกบังคับให้อยู่บ้านได้
ภาษาของเฟรมเมอร์
The Framers ที่ออกแบบโครงสร้างรัฐธรรมนูญสำหรับการทำงานของสิ่งต่าง ๆ ในสภาคองเกรสโดยยึดตามแนวทางปฏิบัติของรัฐสภาและอาณานิคม
สมาชิกสภาคองเกรสมีและยังคงต้องลงคะแนนด้วยตนเองบนพื้นสภาหรือวุฒิสภา แต่เมื่อสภาคองเกรสครั้งแรกมีการประชุมอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2332 เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายและการเดินทางที่ยากลำบากองค์ประชุมไม่อยู่ หากไม่มีองค์ประชุม – เสียงข้างมาก – มีสมาชิกไม่เพียงพอที่จะดำเนินธุรกิจจริง ไม่สามารถนับบัตรลงคะแนนสำหรับประธานาธิบดีและรองประธานและไม่สามารถผ่านกฎหมายหรือเพิ่มรายได้ ครบองค์ประชุมในวันที่ 1 เมษายนในสภาและ 5 เมษายนในวุฒิสภา
The Framers อาจไม่ได้คาดการณ์ถึงขั้นตอนพิเศษที่สภาคองเกรสจะต้องดำเนินการในช่วงวิกฤตเช่นวันนี้ เมื่อมาตรการด้านสาธารณสุขสามารถกำหนดได้ว่าสมาชิกหลายร้อยคนจะถูกป้องกันไม่ให้ประชุมบนพื้นของสภาหรือวุฒิสภา
อย่างไรก็ตาม ภาษาที่ผู้ก่อตั้งใช้เมื่อ 233 ปีก่อนอาจยังคงอนุญาตให้มีนวัตกรรมทางเทคโนโลยีในขณะนี้เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงคะแนนเสียงจากที่อื่นนอกเหนือจากสภาร่างจริงและสภาวุฒิสภา
ลีเวย์ในกฎ
รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาสั่งว่าสภาคองเกรส “จะรวมตัวกัน”อย่างน้อยปีละครั้ง
แม้ว่าคำจำกัดความในพจนานุกรมของคำว่า “assemble” จะรวมถึง “to meet” หรือ “all” แต่ก็ไม่มีข้อบ่งชี้ใด ๆ ว่าการชุมนุมเสมือนจะถูกห้ามภายใต้รัฐธรรมนูญ
แนวทางใดที่รัฐธรรมนูญให้ไว้ชี้ให้เห็นถึงโอกาสที่กว้างไกลในการตัดสินใจว่าจะปฏิบัติตามข้อกำหนดของรัฐธรรมนูญอย่างไร
ตัวอย่างเช่น รัฐธรรมนูญกล่าวว่า“ส่วนใหญ่ของแต่ละ [บ้าน] จะเป็นองค์ประชุมในการทำธุรกิจ”แต่ไม่ได้ระบุว่าแต่ละบ้านควรกำหนดสิ่งที่ถือเป็นองค์ประชุมอย่างไร
เป็นเวลาหลายปีจนถึงปี พ.ศ. 2433 ความเห็นในสภาคือการปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับโควรัมหมายความว่าสมาชิกส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่และนั่งลงจะต้องลงคะแนนเสียงในข้อเสนอใด ๆ ส่งผลให้สมาชิกปฏิเสธที่จะลงคะแนนเสียงและเป็นเหตุให้องค์ประชุมขัดขวางกิจการของสภาผู้แทนราษฎร
ในปี ค.ศ. 1890 ประธานโธมัส รีด วินิจฉัยว่าสมาชิกที่เข้าร่วมประชุมแต่ไม่ลงคะแนนเสียงจะถูกนับในการกำหนดองค์ประชุม
ศาลฎีกายืนกรานกฎของรีดโดยกล่าวว่าความสามารถของสภาในการทำธุรกรรมทางธุรกิจนั้น “เกิดขึ้นจากเสียงข้างมากเท่านั้น” เนื่องจากไม่มีวิธีการที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญในการกำหนดเสียงข้างมาก สภาผู้แทนราษฎรจึง”กำหนดวิธีการใด ๆ ที่มีเหตุผลอันควรที่จะสืบหาข้อเท็จจริงได้”
วุฒิสภามีกฎที่แตกต่างกันเล็กน้อยแต่มีดุลยพินิจเช่นเดียวกันในการตัดสินใจที่คล้ายกัน
สภาคองเกรสสามารถสร้างกฎเกณฑ์ของตัวเองได้
วิธีการทำงานของสภาคองเกรสไม่ได้ถูกกำหนดโดยสิ่งที่เป็นรัฐธรรมนูญเท่านั้น มีกฎภายในสภาและวุฒิสภาที่ควบคุมสิ่งที่แต่ละองค์กรสามารถทำได้
ในปัจจุบัน กฎของสภากล่าวว่า“สมาชิกทุกคนจะต้องอยู่ในห้องโถงในระหว่างการประชุม … และจะลงคะแนนให้กับคำถามแต่ละข้อ”
รัฐธรรมนูญอนุญาตให้สภาผู้แทนราษฎรแต่ละแห่ง “กำหนดกฎเกณฑ์ในการดำเนินคดี” กฎเกณฑ์ตามรัฐธรรมนูญของกฎเหล่านั้นได้รับการท้าทายมาหลายปีแล้ว แต่ศาลฎีกาได้กล่าวว่าอำนาจของสภาคองเกรสในการจัดทำและกำหนดกฎเกณฑ์ดังกล่าวนั้น “ เด็ดขาดและเหนือกว่าการท้าทายขององค์กรหรือศาลอื่นใด”
นั่นหมายความว่าทั้งสภาและวุฒิสภามีอำนาจในการแก้ไขกฎเกณฑ์ของตนเพื่อให้มีวิธีลงคะแนนเสียงที่ไม่ต้องชุมนุมกันบนพื้นห้อง
รักษาคะแนนเสียง
การเปลี่ยนแปลงนี้อาจได้รับอนุญาตตามรัฐธรรมนูญและเป็นไปได้ในทางเทคนิค แต่มันทำให้เกิดคำถามอื่นๆ มากมาย ตั้งแต่ความเชื่อของผู้คนในความน่าเชื่อถือของรัฐสภา ไปจนถึงช่องโหว่ของระบบดังกล่าว ไปจนถึงการโจมตีจากภายนอก
หากสภาคองเกรสใช้การลงคะแนนทางไกล ความท้าทายหลักคือการสร้างระบบที่สามารถป้องกันการฉ้อโกง การแฮ็ก หรือการลงคะแนนโดยใช้พร็อกซี่
ในขณะที่วุฒิสภายังคงต้องการการลงคะแนนเสียงหรือเสียงด้วยมือสภาได้ใช้ระบบการลงคะแนนอิเล็กทรอนิกส์ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ในช่วงทศวรรษ 1980 มีความสงสัยว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจะยืมบัตรลงคะแนนทางอิเล็กทรอนิกส์เพื่อลงคะแนนเสียงเพื่ออำนวยความสะดวกหรือเพื่อหลีกเลี่ยงการไม่อยู่ เนื่องจากไม่มีกฎของสภาใดที่อนุญาตให้ลงคะแนนเสียงแทนผู้มอบฉันทะโดยเฉพาะ จึงมีคำถามว่าการปฏิบัติดังกล่าวได้รับอนุญาตภายใต้กฎจรรยาบรรณของสภาหรือไม่
หลังจากการสอบสวนของคณะกรรมการจริยธรรมของสภาในความผิดปกติเหล่านี้ พวกเขาได้นำกฎที่ป้องกันการลงคะแนนเสียงแทนผู้แทนราษฎรมาใช้ในสภา เห็นได้ชัดว่าสภาต้องมีระบบป้องกันการละเมิดดังกล่าวไม่ให้เกิดขึ้นอีก
แน่นอน ระบบดังกล่าวสามารถถูกคิดค้นขึ้นเพื่อการใช้งานอย่างจำกัดในกรณีฉุกเฉิน โดยจะกลับไปใช้การลงคะแนนแบบเดิมในห้องแชทเมื่อเหตุฉุกเฉินผ่านพ้นไปฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
